8月26日と27日の2日間をかけて，生物選択の高校2年生と高校3年生のうち希望者20名を対象に，遺伝子組換え実験を行いました。大腸菌にGFP（Green Fluorescent Protein）の遺伝子を導入する実験です。

GFPとは，「緑色蛍光タンパク質」とも呼ばれ，ブラックライトを当てると緑色に光るタンパク質です。1962年に下村脩博士によってオワンクラゲから発見され，その功績により2008年のノーベル化学賞を受賞しています。

初日は，まず「遺伝子リテラシー」を考える講義を行いました。「遺伝子組換え作物」や「遺伝子検査」などを例に挙げ，イメージに惑わされず正しい知識を基に自分で判断をする，という意識を確認しました。

実験では，1日目に組換え操作と培地に撒く操作をし，一晩培養して大腸菌を増やす必要があるため，結果の確認は2日目です。遺伝子組換えに関する内容は中学の教科書にも載っていますが，実験はカルタヘナ法という法律によって制限されており，十分な注意が必要です。普段の授業で行う実験とは違い，生徒も教員も，緊張感をもって実験に臨みました。

大学受験には直結しないかもしれない実験でしたが，科学的な考え方を再認識したり，研究分野への興味を引き出したりすることができ，充実した時間となりました。

＜実験の様子＞

実験操作中

　寒天培地で大腸菌 培養中

　翌日の大腸菌の様子

　ブラックライトで光る大腸菌

　結果のまとめ作業中